Овёс — это одна из самых древних культур, известных человечеству. Он был известен в Европе ещё 1500–1700 лет до нашей эры. В России овёс начали выращивать с VII века до нашей эры.
Овсяная солома и мякина также идут на корм животным и имеют большую питательную ценность.
Овёс отличается высоким содержанием белка (12–13%), крахмала (40 45%) и жира (в среднем 4,5%).
Благодаря этому он имеет кормовое и пищевое значение. Зёрна овса используются в качестве
концентрированного корма для лошадей и молодняка других видов скота, а также для птицы.
Из овса производят крупы, геркулес, толокно, галеты и кофе.
Овсяная солома и мякина также идут на корм животным и имеют большую питательную ценность
по сравнению с соломой и мякиной других зерновых культур.
Виды овса делятся на плёнчатые и голозёрные формы. Плёнчатый овёс занимает основные посевные площади, а голозёрные виды распространены гораздо меньше.
Овёс — это растение умеренного климата. Его семена начинают прорастать при температуре 1–2 °C.
В народе существует поговорка «Сей овёс в грязь — будешь князь», которая подтверждает принадлежность овса к ранним яровым культурам.
Овёс — влаголюбивое растение. Критический период в потреблении влаги приходится на период выхода растений в трубку до вымётывания. Недостаток влаги в почве за 10–15 дней до вымётывания метёлки особенно губителен для урожая.